Палеонтологи нашли останки удивительных морских травоядных животных

Источник «Хорошие новости про животных» / фото - «goodnewsanimal.ru» 13.05.2016 07:33

В 2014 году в провинции Юньнань на юго-западе Китая исследователи обнаружили останки морской рептилии с необычным черепом, челюстные кости которой были загнуты вниз, как клюв у фламинго. Эти челюсти были буквально усыпаны сотнями плотно упакованных иглообразных зубов.

Вид получил латинское название Atopodentatus unicus - оно отражает характерные особенности строения древнего животного и состоит из слов "уникальный" и "странно зубатый".

Существо, предположительно, достигало в длину 2-3 метров, обладало короткой шеей и ластами. Оценка возраста окаменелостей показала, что рептилия обитала на нашей планете около 243-244 миллионов лет назад, то есть в среднем триасе.

Это примерно через 6-8 миллионов лет после массового пермского вымирания, в ходе которого с лица Земли исчезло 96% всех морских и 70% наземных видов позвоночных.

Морские рептилии триасового периода были в основном хищниками. Поэтому, исходя из имеющегося в наличии материала, палеонтологи решили, что A. unicus питался какими-то животными, которые зарываются в донный грунт, для чего ему и были нужны такие челюсти. Однако была одна проблема — череп ископаемого был буквально расплющен, и определить его изначальную форму не представлялось возможным.

Новые и гораздо лучше сохранившиеся окаменелости раскрыли некоторые подробности строения черепа рептилии и заставили учёных пересмотреть первоначальную позицию. Их изучением занималась международная команда исследователей во главе с Ником Фрейзером (Nick Fraser) из Национального музея Шотландии.

Главным открытием стала именно форма черепа, которая была Т-образной и напоминала молот. Передние края нижней и верхней челюстей ископаемого были покрыты зубами, напоминающими заострённые колышки и очень похожими на аналогичные зубы у наземных травоядных динозавров, например, у диплодоков.

Новость на сайте «Хорошие новости про животных» / Интересные / 2016-05-13T07:33:00+03:00 / 566

Другие новости / Интересные

Интересные